L’idéal du foyer autarcique

Abstract

Associé à la quête du plaisir et au luxe de la facilité et de la commodité, le confort du foyer, décrit comme l’une des réussites de la fin du xıxe siècle, est avant tout attribué au talent des tapissiers. La meilleure illustration en est certainement le fauteuil tonneau, doté d’une assise avec un textile recouvrant les ressorts que l’on venait d’inventer Mais cet article se penche sur le rôle encore plus déterminant des fabricants de poêles, plombiers, chauffagistes et électriciens dans l’élaboration du confort de nos foyers. Car finalement, les sièges à ressorts des tapissiers ont bien moins contribué à notre idée contemporaine du confort domestique que les poêles, la plomberie intérieure, le chauffage central et l’éclairage électrique. Sans oublier non plus le fait que les progrès techniques réalisés dans ces domaines ont eu une influence décisive sur le mobilier et donc sur la création de nouveaux modèles de sociabilité. En d’autres termes, la tendance moderne à l’individualisation domestique et à l’intimité personnelle n’existerait pas sans les efforts des corps de métier techniques du bâtiment.

The comforts of home in the pursuit of pleasure, and the luxury of ease and convenience are described as late nineteenth-century achievements to which the upholsterer contributed most, in particular the upholstered tub seats that covered the newly invented interior springs. This article is about the even more important role of stove makers, plumbers, heating installers and electricians in creating the comforts of home. Stoves, indoor plumbing, central heating and electric lighting have contributed far more to our modern idea of domestic comfort than the upholsterer’s sprung seats. Also, developments in heating and lighting had a decisive influence on furniture arrangements and hence on the creation of new patterns of sociability. In other words, the modern trend of domestic individualisation and individual privacy would not have been possible without the efforts of electricians, plumbers and heating installers.